秦淮河是长江的一条支流，全长约110公里，是南京地区的主要河道古名----淮水，本名“龙藏浦”。相传秦始皇东巡时，望金陵上空紫气升腾，以为王气，于是凿方山，断长垅为渎，入于江，后人误认为此水是秦时所开，所以称为“秦淮”。秦淮河是南京古老文明的摇篮。远在石器时代，流域内就有人类活动。从东水关至西水关的沿河两岸，东吴以来一直是繁华的商业区的居民地。六朝时成为名门望族聚居之地，商贾云集，文人荟萃，儒学鼎盛。隋唐以后，渐趋衰落，却引来无数文人骚客来此凭吊，咏叹“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。到了宋代逐渐复苏为江南文教中心。明清两代，是十里秦淮的鼎盛时期。金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。
武定门这里靠近夫子庙和秦淮河，秦淮文化逐渐突出为主旋律，以城墙为背景的河岸山墙突出秦淮文化，描绘秦淮文化的诗词歌赋，表现“十里秦淮”、“千里珠帘”的文字唱响了主角。“城里的一道河，东水关到西水关，足有十里，便是秦淮河，水满的时候，画舫萧鼓昼夜不绝于耳，……。”